秋田県仙北市の角館（かくのだて）は、「みちのくの小京都」として知られる美しい城下町で、その中でも角館武家屋敷は特に有名です。角館武家屋敷は、江戸時代の風情を色濃く残す武家屋敷群で、多くの観光客が訪れる人気の観光スポットです。
歴史
角館の町は、1620年に佐竹北家の佐竹義隣によって築かれました。佐竹北家は、常陸国（現在の茨城県）の大名佐竹氏の分家で、秋田藩を統治しました。角館は城下町として発展し、特に武家屋敷が集中する地域は、武士たちの居住地として栄えました。現在でも、当時の面影を残す建物や町並みが保存されています。
角館武家屋敷の特徴
1. 美しい町並み
角館の武家屋敷通りは、約1.2キロメートルにわたって続き、黒塀が続く重厚な町並みが特徴です。通り沿いには、立派な門構えの屋敷や、石垣、庭園があり、江戸時代の武士の生活を偲ぶことができます。春には、町並みを彩る桜が美しく咲き誇り、多くの観光客で賑わいます。
2. 保存されている屋敷
角館には、現存する多くの武家屋敷があり、その一部は公開されています。特に有名な屋敷には以下のようなものがあります：
青柳家: 角館を代表する武家屋敷で、広大な敷地と立派な門が特徴です。青柳家の屋敷内には、当時の生活用品や武具が展示されており、江戸時代の武士の生活を垣間見ることができます。
岩橋家: この屋敷は、質素ながらも趣のある建物で、当時の生活様式を体感できます。庭園も美しく手入れされており、四季折々の景色を楽しむことができます。
石黒家: 重要文化財に指定されている石黒家は、屋敷内の資料館で江戸時代から明治時代の歴史や文化を学ぶことができます。特に、武具や古文書の展示が見どころです。
見どころとイベント
1. 桜の名所
角館は桜の名所としても有名で、春には約400本の枝垂桜が咲き誇ります。特に、武家屋敷通りの桜並木は圧巻で、多くの観光客が訪れます。桜の季節には、夜間のライトアップも行われ、幻想的な風景が広がります。
2. 秋の紅葉
秋には、武家屋敷とその庭園が美しい紅葉に包まれます。紅葉と歴史的な建物のコントラストは見事で、写真愛好家にも人気のスポットです。
3. 角館祭り
毎年9月7日から9日にかけて開催される「角館祭り」は、武家屋敷通りを中心に行われる大規模な祭りです。お囃子（はやし）や山車（だし）が街を練り歩き、賑やかな雰囲気が楽しめます。
アクセス
角館は、秋田県の主要な観光地の一つで、アクセスも良好です。東京からは、秋田新幹線で角館駅まで約3時間半です。角館駅から武家屋敷通りまでは徒歩約20分ほどで到着します。また、仙台や盛岡からもバスや車でのアクセスが可能です。
結論
角館の武家屋敷は、江戸時代の風情を今に伝える貴重な歴史遺産であり、その美しい町並みと保存状態の良い屋敷群は、多くの観光客を魅了しています。桜の季節や紅葉の時期には特に美しい景観が楽しめるため、四季折々に訪れる価値があります。歴史に興味がある方や、古き良き日本の風景を楽しみたい方には、ぜひ訪れていただきたいスポットです。
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